據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，一個(gè)由英國(guó)肯特大學(xué)牽頭的國(guó)際科研團(tuán)隊(duì)分析人類(lèi)腿骨化石后得出結(jié)論稱(chēng)，生活于距今100萬(wàn)到300萬(wàn)年的人類(lèi)祖先可能經(jīng)常爬樹(shù)，新研究有望改變我們對(duì)今天人類(lèi)何時(shí)、何地以及如何形成的理解。

研究人員分析和比較了60多年前在南非出土的兩條腿骨化石的內(nèi)部骨骼結(jié)構(gòu)，這兩條腿骨的主人是生活于100萬(wàn)到300萬(wàn)年前的羅百氏傍人。

結(jié)果表明，這兩塊腿骨化石的外部形狀非常類(lèi)似，具有更像人類(lèi)而非猿類(lèi)的髖關(guān)節(jié)，這表明這兩條腿骨的主人依靠?jī)蓷l腿行走。而能用兩條腿走路一直是區(qū)分現(xiàn)代人類(lèi)和人族中已滅絕物種與我們最親近的現(xiàn)代猿類(lèi)(黑猩猩、大猩猩和紅毛猩猩)的一個(gè)主要特征。

研究人員還檢查了這兩條腿骨化石的內(nèi)部骨骼結(jié)構(gòu)，以厘清這兩條腿骨的主人如何使用腿部。出乎意料的是，當(dāng)研究小組分析股骨頭的內(nèi)部情況時(shí)，發(fā)現(xiàn)它們具有獨(dú)特的與髖關(guān)節(jié)結(jié)合的方式。這表明，這兩塊腿骨化石的主人擁有非常靈活的髖關(guān)節(jié)，在其他非人類(lèi)猿類(lèi)中，這是與爬樹(shù)有關(guān)的特征。

研究人員稱(chēng)，這些隱藏于骨骼化石內(nèi)的人類(lèi)進(jìn)化新信息，將改變我們對(duì)今天的人類(lèi)何時(shí)、何地以及如何形成的理解。

研究負(fù)責(zé)人之一、肯特大學(xué)人類(lèi)學(xué)和自然保護(hù)學(xué)院的馬修·斯金納說(shuō)：“最新研究表明，人類(lèi)祖先在大約200萬(wàn)年前經(jīng)常爬樹(shù)。正如本研究所揭示的，骨骼的外部形狀可能會(huì)誤導(dǎo)我們，未來(lái)我們將進(jìn)一步分析手、腳、膝蓋、肩膀和脊椎等其他骨骼的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，從而獲得人類(lèi)在制造和使用石制工具等其他重要行為方面如何演變的新發(fā)現(xiàn)。”